Los agapantos son plantas maravillosas que pueden reproducirse fácilmente mediante división. Se dice que en Australia se pueden desenterrar con un tenedor, ser atropellados por un camión, y una semana después ser plantados para florecer durante todo el verano. Sin embargo, mi primer encuentro con estas increíbles plantas ocurrió cuando vivía en Australia, trabajando como jardinero. Durante los meses de verano, los suburbios del este de Sydney se llenaban de flores azules como el cielo. Sus tallos altos y cabezas esféricas se alzaban sobre sus hojas largas y carnosas en forma de tira. Los agapantos, utilizados para llenar los jardines y bordear los caminos de entrada de las propiedades más deseadas, creaban un espectáculo acogedor. Resistentes, versátiles y extremadamente indulgentes bajo el cálido sol australiano, rápidamente se convirtieron en una de mis plantas favoritas. Con tantas variedades maravillosas de agapantos para cultivar, realmente merecen un lugar en cualquier jardín como la planta perenne de floración estival por excelencia.
Aquí en el Reino Unido, podemos cultivar una amplia variedad de agapantos. Aunque no tenemos el sol y los veranos calurosos de Australia, tenemos la suerte de poder cultivar y apreciar estas hermosas plantas. Conocido comúnmente como lirio del Nilo o lirio africano, ahora hay más variedades disponibles que nunca. El nombre «Agapanthus» proviene del griego «agape», que significa «amor», y «anthos», que significa «flor».
Agapantos e iris
En 1679, los primeros exploradores trajeron las primeras plantas de agapanto a Europa desde Sudáfrica. Estas plantas se cultivan por sus espectaculares racimos esféricos de flores azules que aparecen a principios y mediados del verano. Existen dos especies de agapantos, además de muchos híbridos, que se utilizan comúnmente como plantas de jardín en zonas templadas o como plantas de interior en climas más fríos. Las variedades enanas son especialmente adecuadas para cultivar en macetas, ya que su crecimiento restringido estimula una floración más abundante.
Esta planta herbácea de aspecto tierno crece en matas erguidas a partir de rizomas carnosos que producen raíces cortas y tuberosas. Los grupos de hojas se desarrollan en tallos cortos. Las hojas, en forma de tira, miden entre 12 y 24 pulgadas de largo y de 1 a 2 pulgadas de ancho. Su color verde oscuro y brillante las hace atractivas incluso cuando la planta no está floreciendo (algunas especies tienen hojas azuladas o de un tono verde más claro). La mayoría de los tipos comunes de agapantos son de hoja perenne, aunque existen algunas variedades de hoja caduca que mudan algunas de sus hojas más viejas y externas cada año, reemplazándolas con nuevas hojas que crecen a partir del brote en crecimiento.
Agapantos y rosas
Los agapantos son como máquinas de florecer, el equivalente tropical de los lirios de día. Son plantas perennes de bajo mantenimiento que producen coloridos racimos de flores en forma de trompeta, ya sea azules o blancas, durante el verano y el otoño.
El follaje de los agapantos tiene formas de tiras que añaden textura a los jardines, bordes y macetas. Muchas variedades tienen un follaje similar a la hierba, mientras que otras presentan hojas más grandes y alargadas, parecidas a las de los lirios de día. Incluso hay variedades de agapantos con follaje variegado, de color verde con una franja blanca o crema en el borde.
Las flores de los agapantos aparecen en racimos en las puntas de los tallos florales. Cuando brotan entre el follaje, las flores están protegidas por una bráctea verde, que se retrae a medida que las flores maduran para revelar los pequeños capullos azules. Estos capullos se abren sucesivamente, empezando desde la parte inferior hacia arriba.
Los agapantos son resistentes al frío en las zonas USDA 8-11, aunque algunas variedades también pueden sobrevivir en la zona 7. Prefieren un lugar soleado, aunque si el clima es muy caluroso, algo de sombra puede resultar beneficioso. El suelo debe ser húmedo, rico y bien drenado. Se adaptan bien a los parterres, bordes de jardín y macetas, e incluso toleran bien los vientos salinos, convirtiéndolos en una excelente opción para los jardines costeros.
Ideas para combinar agapantos en bordes
El Agapanthus africanus es probablemente la variedad más magnífica de agapantos. Se caracteriza por sus grandes hojas ásperas y suele verse crecer en patios ajardinados y grandes macetas en lugares como Londres y París. Aunque es una planta perenne, no es totalmente resistente al frío y necesita algo de calor para sobrevivir al invierno. Por esta razón, se encuentra a la venta aquí, por si quieres arriesgarte a cultivarla. Sin embargo, en nuestros jardines no es muy común debido a las bajas temperaturas que experimentamos.
Existen muchas formas creativas de combinar los agapantos en los bordes de nuestros jardines. Podemos agruparlos junto a iris de colores vibrantes para crear un contraste llamativo. También podemos mezclarlos con rosas de diversos tonos para añadir una explosión de colores a nuestros jardines. La versatilidad de los agapantos nos permite experimentar con diferentes combinaciones y crear composiciones únicas y atractivas.
¡Recuerda que los agapantos son unas plantas maravillosas que merecen un lugar especial en nuestro jardín! No dudes en visitar Una Planta para descubrir más consejos e ideas para aprovechar al máximo estas hermosas flores.