La cultura mexicana está llena de flores emblemáticas como el cempasúchil, la nochebuena, el alcatraz y la vainilla. Estas hermosas flores se encuentran en altares, adornando las festividades decembrinas, inmortalizadas en obras de arte famosas e incluso decorando nuestros hogares. Pero cuando se trata de elegir nuestra flor nacional, puede surgir un momento de duda, ya que todas estas flores vienen a nuestra mente. Sin embargo, la hechizante dalia es la verdadera representante de México en el mundo, con 45 variantes, de las cuales 35 son endémicas de nuestro territorio.
Contents
Una flor que ha fascinado a extranjeros
La belleza de la dalia ha cautivado a más de un extranjero. El botánico español Francisco Hernández fue uno de ellos. En su libro «La Historia Natural de Nueva España», escrito poco después de la Conquista, Hernández mencionó que la dalia era nativa del estado de Morelos. Otro explorador, Alexander von Humboldt, también se vio seducido por esta flor durante su extenso recorrido por México y decidió llevarse algunas semillas de regreso a Europa.
La belleza y rareza de la dalia incluso inspiró el apodo de Elizabeth Short, conocida como la Dalia Negra, cuyo asesinato sin resolver en Los Ángeles se convirtió en uno de los secretos más oscuros de Hollywood. Esta historia fue llevada a la pantalla grande en 2006 por el director Brian de Palma.
La flor que representa a México
Durante la época prehispánica, las flores ocupaban un lugar central en la cultura mexicana. Algunas flores estaban reservadas solo para los nobles o los guerreros destacados. Las flores formaban parte de las ofrendas a los dioses, y aquellos que se atrevían a tomarlas sin permiso sufrían graves consecuencias.
Los aztecas fueron quienes domesticaron, cultivaron y reprodujeron la dalia, conocida como Xicamitii (flor de camote) y Acocoxóchitl (tallos huecos con agua). Sin embargo, no fue hasta 1874 que esta vistosa planta, en forma de semillas, cruzó el Atlántico y llegó al Jardín Botánico de Madrid, por orden de Vicente Cervantes, director del Jardín Botánico Virreinal de la Ciudad de México. Allí, se le dio el nombre de Dahlia pinnata en honor al botánico sueco Andreas Dahl. Desde entonces, la dalia ha conquistado jardines de todo el mundo, desde Inglaterra hasta Holanda.
El 13 de mayo de 1963, el presidente Adolfo López Mateos proclamó a la dalia como la Flor Nacional de México. Además, en 2007, la Sociedad Mexicana de la Dalia estableció el 4 de agosto como el Día Nacional de la Dalia, con el objetivo de promover su cultivo y preservación. Actualmente, los mayores productores de dalias se encuentran en Tlaxcala, Nuevo León, Puebla, Ciudad de México y Estado de México.
Las propiedades de la dalia
Las dalias tienen múltiples usos culinarios, ya que se pueden utilizar para hacer salsas, ensaladas e incluso infusiones. Los pétalos de las dalias tienen diferentes sabores según su color: los blancos son más ácidos, mientras que los rojos y amarillos tienden a ser más dulces. Además de su uso en la cocina, las dalias solían ser utilizadas en el teñido de algodón, aunque esta práctica es cada vez menos común.
Hoy en día, la Universidad Autónoma de Chapingo está llevando a cabo investigaciones sobre los beneficios del consumo de la raíz de la dalia como complemento al tratamiento médico en pacientes con diabetes. Según la UACH, la dalia es una excelente fuente de fibra natural y dietética, lo que ha llevado a intensificar los programas de recolección y conservación de esta planta en el país.
La dalia es verdaderamente una joya floral mexicana que ha conquistado corazones en todo el mundo. Con su rica historia y propiedades únicas, esta flor continúa cautivando a botánicos, entusiastas de las plantas y amantes de la belleza natural. Descubre más sobre la dalia y otras fascinantes plantas en Una Planta.