¡Bienvenidos amantes de la jardinería! Hoy vamos a adentrarnos en el mundo del boro y descubrir cómo este micronutriente es esencial para el crecimiento saludable de nuestras plantas. El boro puede marcar la diferencia entre una planta vibrante y una que lucha por sobrevivir. Así que prepárense para conocer todos los detalles sobre este fascinante elemento.
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Función del boro en las plantas
El boro desempeña un papel clave en la síntesis de las paredes celulares y la división celular, lo cual es fundamental en la creación de nuevas células vegetales. Además, el boro contribuye al desarrollo de frutas y semillas, favoreciendo la polinización y el crecimiento reproductivo. También participa en la translocación de azúcares y carbohidratos, el metabolismo del nitrógeno, la formación de proteínas y la regulación hormonal. ¡Ah! Y no podemos olvidarnos de su papel en el transporte de potasio hacia los estomas, lo que ayuda a mantener el equilibrio hídrico de la planta. La falta de boro puede reducir la atracción y colonización de hongos beneficiosos en las raíces debido a la disminución de exudados y azúcares.
Deficiencia de boro: todo lo que debes saber
Cuando nuestras plantas sufren una deficiencia de boro, esto se manifiesta en los puntos de crecimiento, tanto en las raíces como en el follaje, así como en las estructuras de floración y fructificación. Es común que las yemas terminales mueran y que el follaje tenga entrenudos más cortos, lo que produce un crecimiento deformado y achatado que emerge de los nudos laterales, dando una apariencia de «roseta». Los tallos se vuelven quebradizos y las hojas nuevas pueden engrosarse. Las raíces, por su parte, tienden a ser cortas y achatadas, con pocos pelos radicales presentes. Además, se reduce la floración y fructificación, y lo que se desarrolla suele ser deforme.
La deficiencia de boro puede producirse cuando el pH del sustrato supera los 6.5, ya que el boro se vuelve insoluble y no está disponible para que la planta lo absorba. Además, una aplicación insuficiente de fertilizante, el uso de fertilizantes de propósito general con bajo contenido de micronutrientes, así como climas fríos y nublados que dificultan la absorción de agua y boro, pueden ser factores desencadenantes. Por eso, durante climas fríos y nublados, es importante fomentar el secado rápido del sustrato aumentando el flujo de aire, reduciendo la humedad y elevando las temperaturas del sustrato. Utilizar PRO-MIX® HP puede ayudar a mejorar el drenaje y minimizar los efectos del exceso de riego. Cabe destacar que plantas como las balsaminas, pensamientos, petunias y salvias son especialmente sensibles a la deficiencia de boro, especialmente durante la etapa de germinación en cavidades con volúmenes pequeños de sustrato.
Toxicidad por boro: ¡cuidado con los excesos!
Cuando tenemos un exceso de boro, se presentan síntomas similares a la toxicidad por otros micronutrientes. Las hojas más viejas comienzan a mostrar clorosis marginal o en las puntas, que pronto se vuelven necróticas o se queman. La necrosis va avanzando hacia el interior de la hoja, provocando su muerte y defoliación. Es importante destacar que esta toxicidad puede afectar rápidamente a todas las hojas inferiores. Por eso, es crucial mantener un equilibrio y evitar aplicaciones excesivas de boro.
La toxicidad por boro puede ocurrir si el pH del sustrato es inferior a 5.5 o si se realiza una aplicación excesiva del elemento. Por tanto, es necesario verificar la fuente de agua, ya que niveles superiores a 0.5 ppm se consideran altos, especialmente cuando se combinan con fertilizantes estándar que ya contienen boro. En caso de toxicidad, es recomendable lixiviar el sustrato para eliminar el exceso de boro, y utilizar un fertilizante que contenga calcio para restringir la absorción del elemento.
¿Dónde encontrar boro?
Si bien la deficiencia y toxicidad por boro no son muy comunes, ya que la mayoría de los fertilizantes proporcionan las cantidades necesarias para el cultivo de plantas, es importante realizar pruebas en el agua de riego. Esta puede contener niveles adecuados de boro, entre 0.3 y 0.5 ppm. En caso afirmativo, se recomienda utilizar fertilizantes libres de boro para evitar una posible toxicidad. Sin embargo, si se presenta una deficiencia de boro que no se debe a la aplicación de fertilizantes ni al pH del sustrato, es posible aplicar un fertilizante con micronutrientes completos o un complemento de boro, como el bórax o ácido bórico. ¡Pero cuidado! La aplicación de estos complementos debe ser cuidadosa, ya que se requieren pequeñas cantidades y es fácil aplicar en exceso.
Recuerda que el boro es vital para el desarrollo saludable de tus plantas. Si necesitas ayuda adicional o deseas establecer un programa de fertilización adecuado para tus cultivos, comunícate con nuestro representante de Servicios al Productor de Una Planta. Estaremos encantados de ayudarte. ¡Hasta la próxima!
Jose Chen Lopez
Especialista en horticultura
México y el suroeste de los Estados Unidos
Una Planta.