La citronela, originaria del sur de la India y Sri Lanka, es una gramínea que ha sido ampliamente cultivada en el sudeste asiático y en Latinoamérica. Esta planta, que puede crecer hasta metro y medio de altura, posee hojas acintadas de un hermoso color verde glauco. Sin embargo, lo más notable de la citronela es su intenso aroma alimonado, el cual le ha valido su nombre y su popularidad como repelente de insectos.
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Usos y propiedades de la citronela
La citronela, cuyo nombre científico es Cymbopogon nardus, cuenta con un sabor intenso y agradable que la convierte en una excelente opción como sustituto del azúcar para pacientes con diabetes. Además, esta planta tiene propiedades medicinales muy valiosas.
Propiedades medicinales de la citronela
La citronela es rica en aceite esencial, el cual contiene sustancias como el citronelol, citral, eugenol, nerol, geraniol y limoneno. Gracias a estas propiedades, la citronela es ampliamente utilizada en perfumería y aromaterapia. Se le atribuyen virtudes antisépticas, antibacterianas, antifúngicas, diuréticas, antiespasmódicas, digestivas y tónicas.
- Relajación del estómago: La citronela ayuda a relajar los músculos del estómago, aliviar los espasmos y combatir infecciones bacterianas, como la causada por la bacteria Helicobacter pylori, responsable de la gastritis y úlceras gástricas.
- Repelente de insectos: El aceite esencial de citronela es ampliamente utilizado como un insecticida natural para prevenir y desinfectar las picaduras de mosquitos. Es una excelente alternativa a los repelentes convencionales.
- Alivio de dolores y malestares: El aceite esencial de citronela se utiliza como analgésico para aliviar dolores reumáticos, como artritis y dolores musculares, lumbalgia y tensión cervical. Además, es eficaz para combatir problemas de la piel como el acné juvenil y la hipersudoración.
- Cuidado de la piel: El aceite esencial de citronela, junto con el de hierba limón y palmarrosa, se utiliza en aromaterapia para el cuidado de la piel, ayudando a reducir líneas de expresión, arrugas, piel grasa y labios agrietados. También es útil en casos de fatiga y estrés.
¿Cómo se utiliza?
La citronela se puede utilizar de diferentes maneras:
- Infusión: Se utiliza la planta seca y troceada para preparar una infusión, que puede ser consumida para obtener sus beneficios.
- Aceite esencial: El aceite esencial de citronela, que se puede adquirir en herbolarios, es ideal para utilizar como repelente de insectos y como ingrediente en remedios naturales.
Remedios naturales con citronela
- Para tratar la gastritis y los espasmos gastrointestinales: Se puede combinar citronela con milenrama, manzanilla, llantén mayor y menta en partes iguales. La preparación consiste en hervir una cucharada sopera de la mezcla por taza de agua durante 1 minuto, dejarla reposar, colarla y tomarla después de las comidas.
- Té de citronela: En zonas de clima cálido, como las islas Canarias, se prepara una infusión digestiva y refrescante con citronela, que alivia la pesadez estomacal y ayuda a reducir el calor corporal. Para prepararlo, se agrega una cucharadita de las hojas aromáticas de citronela por cada taza de agua. Se hierve durante 1 minuto y se deja reposar durante 5 minutos. La infusión se puede tomar caliente o fría.
Precauciones y contraindicaciones
Es importante tener en cuenta las siguientes precauciones al utilizar la citronela:
- El aceite esencial de citronela no debe ser ingerido oralmente, especialmente durante el embarazo y la lactancia.
- En personas propensas, podría causar dermatitis.
La citronela es una planta natural con increíbles propiedades y usos. Si estás buscando una alternativa natural al azúcar, un repelente de insectos efectivo o un remedio para aliviar dolores y malestares, la citronela es una excelente opción. ¡Descubre los beneficios de esta planta tanto en tu salud como en tu día a día!
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Nota: Este artículo ha sido creado con fines de demostración y no representa consejos o recomendaciones médicas. Consulta a un profesional de la salud antes de utilizar la citronela u otros remedios naturales.