La hortensia, también conocida como Hydrangea sp., es un arbusto caducifolio que ha cautivado a los amantes de la jardinería en todo el mundo. Su elegancia y variedad de colores hacen de ella una planta muy apreciada. En este artículo descubriremos más sobre esta exquisita flor y los cuidados que requiere para prosperar en nuestros jardines.
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Generalidades de la Hortensia
La hortensia se caracteriza por sus inflorescencias en forma de cabezuelas, que le dan un aspecto encantador y llamativo. Estas flores se desarrollan a partir de yemas que se formaron el año anterior, por lo que es importante realizar la poda al finalizar el período de floración. De esta manera, se garantiza un crecimiento sano y abundante cada año.
Existen alrededor de 90 especies de hortensias, pero las más cultivadas provienen de la «hortensia común» (H. macrophylla = H. hortensis). Este arbusto redondeado y compacto, originario de Japón, puede alcanzar alturas de hasta dos metros. Sus tallos poco leñosos y sus hojas ovales y dentadas la convierten en una planta rústica pero delicada a la vez.
Tipos de Hortensia
Hortensia Trepadora
Este tipo de hortensia crece en los bosques de Japón, Corea y Taiwán. Es una planta muy resistente y densa, ideal para cubrir paredes o estructuras. Se recomienda su cultivo en zonas de sombra.
Hortensia de Hojas de Roble
La hortensia de hojas de roble se distingue por su porte redondeado e irregular, con hojas similares a las del roble. Originaria de la parte norte del continente americano, sus flores cambian de color a medida que avanza el verano y el otoño. Se adapta a lugares sombríos y prefiere suelos ácidos.
Hortensia Paniculata
Esta hortensia, de gran tamaño, puede llegar a medir hasta seis metros de altura. Proviene del este asiático y se caracteriza por sus cabezuelas piramidales con panículas de flores blancas con tonos rosáceos. Florece en los meses de julio a octubre.
Multiplicación de la Hortensia
La multiplicación de la hortensia se realiza a partir de esquejes de 8-10 cm de longitud. Si no se dispone de suficiente material vegetal, se pueden usar esquejes de menor tamaño. Estos esquejes se colocarán sobre sustratos como turba, arena o tierra de brezo. La temperatura adecuada y el enraizamiento ocurrirán después de 30-40 días.
Cuidados y Cultivo de la Hortensia
Temperatura
Para la formación de los botones florales, es necesario que la temperatura sea inferior a los 18 ºC durante al menos seis semanas. Luego, se requiere un período de seis semanas a 5 ºC para iniciar el forzado. Durante este tiempo, es importante mantener la planta sin hojas y en la oscuridad para promover el reposo.
Forzado de las Flores
El forzado consiste en mantener las plantas en estado de reposo vegetativo. Se realiza con temperaturas superiores a 15 ºC durante aproximadamente 70-90 días. Es crucial mantener una alta humedad relativa y aplicar abonos nitrogenados durante este período.
Luz
La hortensia no tolera la exposición directa al sol durante todo el año, excepto en las zonas costeras del norte. Debe tener una sombra parcial, especialmente en las horas centrales del día.
Sustrato
El contenido de materia orgánica del sustrato debe ser elevado. El pH del suelo influye en la coloración de las flores, pudiendo obtener tonos azules o rosas. Además, es importante tener en cuenta el contenido de aluminio libre y de potasio para obtener flores azules.
Riego
La hortensia requiere grandes cantidades de agua y humedad constante en el suelo o sustrato. Sin embargo, es fundamental asegurarse de que haya un buen drenaje para evitar el encharcamiento y las enfermedades radiculares.
Fertilización
La fertilización de fondo varía según el color de las flores deseadas. Para obtener flores rosadas, se recomienda una fertilización rica en nitrógeno y fósforo, pero pobre en potasio. Para obtener flores azules, se requiere una fertilización rica en potasio y pobre en nitrógeno y fósforo. Se pueden utilizar diferentes abonos acidificantes o alcalinos según sea necesario.
Plagas y Enfermedades
Las principales plagas que afectan a la hortensia son la araña roja y la cochinilla algodonosa. En cuanto a las enfermedades, se destacan la Botrytis cinerea, Ascochyta hychengeae y Oidium hortensiae, que pueden tratarse con productos específicos.
¡Descubre la Belleza de la Hortensia!
La hortensia es una planta fascinante que brinda belleza y encanto a nuestros jardines. Con los cuidados adecuados, podemos disfrutar de sus exuberantes flores y colores vibrantes. Si estás pensando en agregar una planta única y llamativa a tu jardín, ¡no dudes en considerar la hortensia!
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