El jacinto de agua, conocido científicamente como Eichhornia crassipes, es una planta acuática apreciada por su belleza y facilidad de cultivo. Sus flores púrpuras florecen durante el verano y puede prosperar simplemente colocándola en un estanque soleado.
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Beneficios y desventajas
Además de su atractivo estético, el jacinto de agua cuenta con otros usos y características que vale la pena mencionar.
Beneficios
- Limpia el agua: El jacinto de agua previene la proliferación de algas y purifica el agua contaminada con metales pesados y otros productos químicos.
- Fuente de comida: Los jacintos de agua son una buena fuente de alimento para el ganado. Sus hojas y flores también son comestibles para los humanos, pero solo después de ser cocidas. Es importante tener en cuenta que solo deben consumirse plantas que crezcan en agua limpia, sin contaminación química. Esta información se comparte solo con fines educativos. No recomendamos su consumo.
- Protección: Esta planta acuática protege a los peces de los depredadores, como las garzas. Además, sus raíces brindan un excelente lugar para que los peces coloquen sus huevos.
- Composta: En lugar de desechar los jacintos viejos, se pueden agregar a la composta. Estas plantas adquieren nutrientes del medio ambiente, lo que los convierte en una fuente valiosa de compostaje.
Desventajas
- El crecimiento excesivo del jacinto de agua lo convierte en una planta extremadamente invasiva en áreas cálidas. Su potencial invasivo ha generado problemas ambientales masivos en Estados Unidos y en algunas regiones de Europa.
- En muchas áreas, cultivar jacinto de agua está prohibido. Si está permitido en tu región, es crucial hacerlo de manera responsable y evitar que la planta entre en contacto con cuerpos de agua locales.
- El jacinto de agua puede duplicar su población cada 9 a 14 días y se encuentra en la lista de las 100 plantas más invasivas del mundo.
- Esta planta proporciona un hábitat ideal para que los mosquitos se reproduzcan. La solución más común es mantener el agua en movimiento mediante una bomba de agua o criar peces que se alimenten de las larvas.
- El crecimiento vigoroso del jacinto de agua puede convertirse en una amenaza para estanques y lagos en áreas cálidas. Reduce la luz y los nutrientes de otras plantas acuáticas, afectando negativamente a los animales que dependen de ellas para obtener alimentos y oxígeno.
En el jardín acuático, es importante retirar las plantas de jacinto en exceso y agregarlas a la composta en lugar de desecharlas cerca de fuentes de agua.
Cómo cuidar el jacinto de agua
- Agrupa las plantas con un aro de hula flotante o un tubo de plástico. A los jacintos de agua les gusta estar cerca uno del otro.
- Recorta las flores marchitas y las hojas que se mueren con frecuencia para mantener el agua limpia. Ten en cuenta que las espigas florecen por un solo día, por lo que debes estar atento.
- Retira las plantas de jacinto no deseadas aproximadamente una vez por semana para controlar su propagación. Bajo condiciones favorables, un jacinto de agua puede duplicar su masa cada 9 a 14 días y puede apoderarse rápidamente de tu estanque si no se eliminan las plantas no deseadas.
- El jacinto de agua no requiere cambios regulares de agua, pero debes añadir agua cuando se evapore. Verifica el nivel del estanque o del contenedor cada tres días durante los meses calurosos.
- Agrega un poco de tierra en el fondo del contenedor para proporcionar nutrientes a las plantas. Utiliza tierra negra que no sea para macetas y añade arena de río encima para evitar que la tierra flote.
- Si el nivel del agua está por debajo de la marca de agua más alta, agrégale más agua.
Cómo fertilizar el jacinto de agua
En la naturaleza, el jacinto de agua se beneficia de la materia orgánica en descomposición, los insectos muertos y otros desechos orgánicos. Sin embargo, en estanques artificiales es necesario fertilizar esta planta acuática.
Las plantas acuáticas flotantes como el jacinto requieren un fertilizante líquido que se añade al agua. Utiliza un fertilizante específico para estanques o jardines acuáticos y sigue las instrucciones de la etiqueta.
Si no encuentras fertilizantes para estanques, puedes usar un abono líquido 12-4-8. Mezcla una cucharadita por galón de agua en un cubo y sumerge los jacintos de agua en la mezcla durante unas horas antes de devolverlos al estanque. Solo hazlo si las hojas están amarillas. Si tienes peces en el estanque, utiliza un fertilizante orgánico suave y seguro para ellos.
Fotos de Eichhornia crassipes
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