El crisantemo, también conocido como «kiku» en Japón, es una de las flores más fascinantes y simbólicas de la cultura japonesa. Su nombre proviene de la combinación de las palabras griegas «chrysos», que significa oro, y «anthos», que significa flor. Es por eso que el crisantemo se conoce como la «flor de oro».
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Una flor imperial llena de significado
El crisantemo ha sido adoptado como emblema de la familia imperial japonesa y es considerado la flor nacional del país del sol naciente. Con sus 16 pétalos dorados, que brillan como los rayos del sol, simboliza la longevidad y la felicidad.
El «Trono del Crisantemo» es el nombre que se le da a la posición del Emperador de Japón, y el crisantemo, o «Kiku», es la divisa que representa al emperador y a la Casa Imperial de Japón. Esta flor también se utiliza como decoración en ropa, estandartes y documentos oficiales del país.
El crisantemo y sus propiedades curativas
El crisantemo no solo es apreciado por su belleza y simbolismo, sino que también se cree que tiene propiedades curativas y energéticas. Se dice que su presencia en los hogares ayuda a curar enfermedades y a mejorar la energía positiva de los hogares.
Además, en la antigua tradición japonesa, las mujeres solían dejar bolitas de algodón sobre los pétalos de crisantemo durante la noche. Estas bolitas de algodón absorberían el rocío de la flor y se utilizarían posteriormente para limpiar el cuerpo, ya que se creía que contenían propiedades que favorecían la longevidad y la juventud.
Del jardín a la cocina
El crisantemo no solo es apreciado por su belleza y simbolismo, sino que también se utiliza en la cocina japonesa. Antes de que las flores se abran, las hojas de crisantemo se utilizan en ensaladas por su frescura y sus matices cítricos y mentolados. Los tallos también se blanquean y se utilizan como acompañamiento de platos como sashimis, sopas y tortillas.
Los botones florales del crisantemo se pueden encurtir o comer en tempura, y añaden un sabor excepcional a platos como pastas, potajes y postres. Además, las infusiones de crisantemo se utilizan en varias regiones de China y Japón para acompañar las comidas, ya sea calientes o servidas frías para refrescar.
Un crisantemo, múltiples significados
El crisantemo tiene una rica simbología en diferentes culturas. En Japón, es la flor nacional y representa la nobleza de la familia imperial. En China, simboliza la sabiduría, y en otros países se asocia con la honestidad y la alegría.
En Estados Unidos, el crisantemo es considerado positivo y se utiliza como símbolo de la «Fraternidad de Músicos Americanos» Phi Mu Alpha Sinfonia. Además, desde 1961, los crisantemos son considerados la «flor oficial» de la ciudad de Chicago.
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