Las petunias son una de las plantas ornamentales más populares en balcones, terrazas y jardines. Su amplia variedad de colores y formas hacen que sean las protagonistas indiscutibles en la sección de plantas de exterior de los centros de jardinería y floristerías.
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Tipos de petunias: Una diversidad sorprendente
Las petunias se engloban dentro del grupo de plantas de temporada de primavera-verano. Aunque son plantas anuales, gracias a los avances en genética, los viveros las comercializan desde primeros de primavera hasta bien entrado el otoño.
Existen diferentes clases de petunias, todas ellas procedentes de selecciones, cruces o híbridos de las especies Petunias axilaris, Petunias inflata y Petunias violaceae. Estas plantas pertenecen a la familia Solanaceae y se comercializan conjuntamente en los puntos de venta durante el mismo período del año.
Los tipos de petunias se distinguen principalmente por su forma de crecimiento y tipo de floración. Hay variedades como la Petunia hybrida, Petunia floribunda y Petunia littletunia, que aportan diferentes portes, desde compactos hasta colgantes. Además, existen marcas comerciales reconocidas como la Surfinia, Calibrachoa hybrida o Potunia, que se han convertido en productos con características diferenciadas y reconocibles.
Las petunias más populares del mercado
A continuación, destacamos algunas de las petunias más populares del mercado:
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Petunia hybrida o Petunia grandiflora: Destaca por sus grandes flores y su crecimiento compacto, alcanzando una altura de entre 25 y 40 centímetros. Es una variedad clásica pero mejorada genéticamente.
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Petunia floribunda o Petunia multiflora: Su floración es abundante, aunque con flores más pequeñas. Su crecimiento es más de tipo cubre suelo, por lo que es ideal para jardinería pública.
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Petunia littletunia: Esta variedad se considera una rareza dentro de las petunias debido a que sus tallos, hojas y flores son más finos. Es muy interesante como planta colgante.
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Surfinia: Es una marca comercial que ha marcado un antes y un después en el mercado de las petunias. Sus variedades se caracterizan por un crecimiento vigoroso y son ideales como plantas colgantes, cubre suelos, para taludes, entre otros usos.
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Calibrachoa hybrida: Aunque no es una petunia propiamente dicha, está estrechamente relacionada con ella. Se incluye dentro de este grupo de plantas de flor de temporada y presenta diferencias cromosómicas y de reproducción respecto a la Petunia.
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Potunia: También es una marca comercial y se trata de una Petunia hybrida mejorada, más compacta, florida y resistente. Es perfecta para disfrutarla como planta de flor aislada.
Además de estas variedades, existen otras marcas comerciales y tipos de petunias, como la petunia ‘Millon Belles’, que aportan características únicas en cuanto a crecimiento, floración y resistencia.
Cuidados de las petunias: Consejos para un crecimiento saludable
Independientemente del tipo de petunia, sus cuidados son muy similares. Son plantas muy rústicas y su amplia gama de colores las convierte en una opción muy utilizada en la jardinería.
Las petunias más compactas son ideales para borduras y parterres en grupos, mientras que las variedades colgantes se adaptan mejor a jardineras, maceteros colgantes y como cubre suelos. Estas últimas requieren un marco de plantación menos denso.
Es importante plantarlas en macetas más grandes o trasplantarlas a jardineras o directamente en el jardín después de su compra. Necesitan espacio para expandir sus raíces y un sustrato fértil y bien drenado.
Las petunias prefieren una exposición a pleno sol para obtener un crecimiento compacto y colores intensos. También pueden tolerar zonas de semi sombra, siempre y cuando reciban más horas de sol que de sombra.
Para un buen desarrollo, es recomendable utilizar un sustrato universal o sustrato para plantas de exterior. En caso de que el suelo del jardín sea árido o arcilloso, se puede mejorar añadiendo compost, arena de sílice o arcilla expandida durante la preparación del terreno.
Respecto al riego, es preferible realizar riegos diarios y cortos en lugar de riegos abundantes cada varios días. Las petunias son sensibles a la asfixia radicular, por lo que es importante evitar encharcamientos. Además, se deben evitar mojar en exceso el follaje y regar fuera de las horas de máximo calor.
En cuanto al abonado, se recomienda realizar un abonado de fondo mezclado con el sustrato antes de la plantación. A partir del mes, se puede continuar con un abonado tipo 18-12-24 más microelementos para promover un buen crecimiento y una floración abundante.
Salvo las Petunias hybridas, es recomendable podar el exceso de vegetación o al finalizar la floración de las petunias. Tras la poda, brotarán nuevos brotes y flores en unas dos o tres semanas. Además, es importante eliminar las flores marchitas para favorecer la emisión de nuevas y evitar que se sequen sobre el follaje.
Plagas y enfermedades: Mantén tus petunias saludables
Aunque las petunias son plantas rústicas, pueden sufrir ataques de plagas como el Thrips, la araña roja, los pulgones, la mosca blanca, el minador y las orugas. En cuanto a las enfermedades, la Rhizoctonia y la Botrytis son las más propensas a manifestarse, aunque no son muy frecuentes.
Si bien existen insecticidas, acaricidas y fungicidas recomendados para el control de estas plagas y enfermedades, la mejor solución es prevenir su aparición. Mantener unas petunias bien alimentadas, con riegos regulares, suficiente espacio para su crecimiento y una buena exposición al sol es fundamental para evitar problemas.
¡Disfruta de las petunias en tu jardín y dale vida y color a tus espacios exteriores! Recuerda que puedes encontrar una amplia variedad de petunias en Una Planta.
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