Las Hypoestes son plantas herbáceas o pequeños arbustos originarios de las regiones tropicales y subtropicales del océano Índico. Estas plantas destacan por sus hojas con dibujos en distintos colores, lo que les confiere una apariencia única y atractiva. Aunque puede parecer similar a las Fitonias, las Hypoestes se diferencian por su mayor altura y la mayor distancia entre los nudos de las hojas. Además, las Hypoestes son muy populares como plantas de interior debido a su belleza y a lo fácil que resulta combinarlas en composiciones.
Hypoestes Phyllostachya es una de las variedades más conocidas y populares, originaria de Madagascar. Se le conoce comúnmente como «planta de lunares» debido a sus grandes manchas. También hay variedades con hojas salpicadas de colores, conocidas como «plantas de pecas». La combinación de colores entre las distintas variedades es realmente sorprendente.
Puede cultivarse tanto en interior como en exterior, aunque en climas fríos es preferible mantenerlas en el interior. En lugares más cálidos, es posible cultivarlas en el exterior durante la primavera y el verano, aunque como plantas anuales. Gracias a su altura y colorido, las Hypoestes son muy utilizadas en la creación de composiciones decorativas, ya que resultan fáciles de combinar.
Para su cultivo, las Hypoestes requieren de un suelo rico en nutrientes y con buen drenaje. Es importante mantener el sustrato ligeramente húmedo pero sin encharcarlo. En el caso de su cultivo en macetas como plantas de interior, se recomienda aplicar un abono líquido mineral especial para plantas verdes una vez al mes durante la primavera y el verano.
En cuanto a la iluminación, las Hypoestes crecen bien en lugares con luz indirecta. Sin embargo, sus colores se vuelven más vivos y bonitos cuando se cultivan en posiciones menos luminosas. Es importante destacar que, si se colocan en lugares demasiado sombríos, las plantas se estirarán en busca de más luz. Por tanto, la luz solar indirecta es la mejor opción para su cultivo.
Respecto a la temperatura, las Hypoestes son plantas tropicales que no toleran las temperaturas bajas. Por ello, es necesario mantenerlas en espacios con temperaturas superiores a quince grados. En climas con temperaturas primaverales y estivales altas, es posible cultivarlas en el exterior, aunque como plantas anuales de una sola temporada. En la mayoría de los climas, se prefieren como plantas de interior.
Para tener unas plantas más compactas, se puede pinzar el extremo de las ramas. Además, es conveniente podar los tallos por encima del segundo o tercer nudo desde la base al inicio de la primavera para que broten y se desarrollen de manera más compacta.
Existen muchas variedades de Hypoestes, las cuales se cultivan de forma similar pero se reproducen de manera diferente. Las plantas salpicadas de pequeños puntos de color se conocen como «plantas de cara de pecas» y pueden reproducirse por semillas, siempre y cuando se planten en climas cálidos con temperaturas entre los veinte y veinticinco grados. Por otro lado, las variedades con dibujos más grandes de colores distintos al color de fondo de la hoja se llaman «plantas de lunares» y se reproducen mediante esquejes utilizando hormonas de enraizamiento.
En general, las Hypoestes no suelen tener problemas con plagas o enfermedades. Sin embargo, en condiciones muy húmedas y calurosas, pueden verse afectadas por cochinillas, que se alimentan de su savia y pueden llegar a marchitar ramas o incluso la planta entera. En estos casos, es recomendable utilizar tratamientos insecticidas específicos para eliminar completamente las cochinillas.
Las Hypoestes son plantas fascinantes que aportan color y belleza a cualquier espacio. Si estás buscando una planta decorativa y fácil de cuidar, ¡no dudes en elegir una Hypoestes!