La santa Rita, también conocida como buganvilia, es una planta que todos conocemos. En Uruguay, se le llama santa Rita, mientras que en España, país más dado al santoral, es más común utilizar el nombre buganvilia. Estos nombres hacen referencia al nombre científico de la planta, Bougainvillea, en honor a Louise Antoine de Bougainville, quien comandó la primera expedición francesa alrededor del mundo en el siglo XVIII.
Esta expedición no solo fue histórica, sino también científica, y durante ella se recolectaron numerosas muestras botánicas. Incluso se encontró la muestra de herbario más antigua de la Bougainvillea spectabilis, recolectada en Río de Janeiro. Si las plantas tuvieran voz, la santa Rita sería una soprano, ya que florece durante todo el año en algunos ambientes.
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Una Presencia Colorida en Todo el Mundo
La santa Rita es una planta que se cultiva en parques y jardines de zonas cálidas y templadas en todo el mundo. Se puede encontrar decorando las blancas paredes de las islas griegas o iluminando con sus notas fucsias un muro colorido en Antigua Guatemala. Ya sea en el Mediterráneo o en los trópicos, en ciudades o en barrios, la santa Rita se siente como en casa, siempre y cuando reciba suficiente luz solar.
Una Planta con Muchas Variedades
La santa Rita no es una única planta, sino que existen tres especies de buganvilia cultivadas como plantas ornamentales, además de numerosos híbridos naturales e inducidos. Estas tres especies son la Bougainvillea spectabilis Willd, la Bougainvillea glabra Choisy y la Bougainvillea peruviana Bonpl.
Las dos primeras especies son naturales de Brasil, desde la Amazonia hasta los bosques costeros del sur, mientras que la Bougainvillea peruviana es nativa de Perú, Ecuador y Colombia. Estas hermosas plantas son reconocibles por sus llamativas brácteas que rodean las flores, las cuales son de color crema o amarillento.
Un Hogar para las Mariposas
La santa Rita sabe cómo atraer a compañeros hermosos, ya que sus flores son psicófilas, es decir, «amigas de las mariposas». Estos revoloteantes lepidópteros son los encargados de polinizar las flores de la planta.
Una Planta con Espinas, pero Llena de Fortaleza
Resulta curioso que esta trepadora tan espectacular y voluptuosa lleve el nombre de una santa tan sufrida como santa Rita. Tal vez su resistencia a la sequía y su fuerza estoica hayan inspirado su nombre. Sin embargo, también debemos mencionar sus espinas, que nos recuerdan que estamos frente a una verdadera guerrera.
La santa Rita es una planta que cautiva con su belleza y su capacidad de adaptarse a diferentes climas y entornos. Si estás buscando una planta resistente y colorida para tu jardín, no dudes en considerar la santa Rita. Descubre más sobre estas hermosas plantas y cómo cuidarlas en Una Planta.
Fotos: E.F. elarbolquehabla.wordpress.com