Si has detectado pequeñas manchas blancas en las hojas de tus plantas, ten cuidado, podría tratarse de una plaga de pulgones blancos. Estos insectos pueden convertirse en un verdadero problema para tu jardín si no se controlan a tiempo. ¡Pero no te preocupes! En este artículo te explicaremos qué son los pulgones blancos, cómo afectan a las plantas y, lo más importante, cómo eliminarlos para proteger tu querido espacio verde.
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Qué son los pulgones blancos y por qué aparecen
Los pulgones son pequeños insectos que se alimentan de la savia de las plantas, debilitándolas y haciéndolas más susceptibles a enfermedades. Existen diferentes especies de pulgones, pero en este caso nos centraremos en el pulgón blanco, el cual puede convertirse en una plaga en jardines, terrazas y huertos si no se controla adecuadamente.
Estos diminutos bichos se encuentran principalmente en el envés o la parte posterior de las hojas. Aunque se desarrollan en condiciones de humedad y altas temperaturas, su temporada de hibernación es en invierno, lo que significa que puedes actuar antes de que se reproduzcan y se conviertan en un problema mayor. Además, los pulgones blancos segregan una melaza líquida y pegajosa que puede afectar el desarrollo normal de la planta y favorecer la aparición de moho, reduciendo la actividad fotosintética.
Imagen: Pexels
Cómo afecta el pulgón blanco a las plantas
La melaza líquida que segregan los pulgones blancos puede causar diversas enfermedades en las plantas. Entre ellas se encuentra la clorosis, que provoca el amarillamiento del tejido foliar debido a la falta de clorofila, la desecación de las hojas e incluso deformaciones en su crecimiento.
Cómo eliminar el pulgón blanco
Si quieres deshacerte de los pulgones blancos de forma definitiva, es importante que prevengas su aparición y combatas las poblaciones existentes para reducirlas. Si bien existen insecticidas específicos para tratar las plagas de pulgones, también puedes recurrir a remedios caseros que resultan efectivos. A continuación, te presentamos 5 soluciones que te serán de gran ayuda:
Agua y jabón, un truco muy sencillo
Aunque parezca sencillo, este es uno de los remedios más efectivos. Para aplicarlo, te recomendamos seguir estos pasos:
- Riega abundantemente las plantas con agua para eliminar los pulgones de las hojas.
- Mezcla una pequeña cantidad de jabón para lavar platos con agua y lava las hojas. Ten cuidado de no dañar las plantas durante el proceso.
Ajo: grandes propiedades insecticidas
El ajo es conocido por sus propiedades antibacterianas, insecticidas y antifúngicas. A continuación, te explicamos cómo utilizarlo como remedio contra los pulgones blancos:
- Hierve cinco dientes de ajo en 1 litro de agua.
- Deja que la mezcla repose durante 24 horas.
- Coloca la solución en un spray y úsalo sobre las plantas afectadas. Asegúrate de hacerlo en un momento en el que el sol no les dé directamente.
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Plantas contra el pulgón
Si deseas prevenir la aparición de pulgones, puedes plantar ortigas u otras plantas como la madreselva o el lupino alrededor de tus cultivos. Algunas de estas plantas emiten sustancias que actúan como insecticidas naturales. Por ejemplo, la madreselva segrega nepetalactona, una sustancia que repele a los insectos, incluyendo al pulgón. El cilantro y la menta también contienen compuestos químicos que ahuyentan a los pulgones.
Vinagre de vino, un aliado eficaz
El vinagre de vino es uno de los remedios más efectivos contra los pulgones blancos debido a su olor y su contenido de ácido acético, lo que lo convierte en un poderoso repelente casero. Sin embargo, es importante no abusar de su uso. Sigue estos pasos para prepararlo:
- Mezcla 1 litro de vinagre con 10 litros de agua (puedes ajustar las proporciones según tus necesidades).
- Rocía todas las plantas que creas que puedan estar afectadas cuando el sol no les dé directamente.
Aceite de neem contra los insectos
El aceite de neem es un insecticida natural que no solo es eficaz contra los pulgones blancos, sino también contra otros insectos que pueden causar plagas. Aquí tienes los pasos para utilizarlo:
- Diluye 3 mililitros de aceite de neem concentrado en 3 mililitros de jabón potásico por cada litro de agua.
- Aplica la mezcla sobre la planta y repite el proceso una vez por semana durante un mes.
Y si deseas conocer más trucos para evitar plagas de insectos en tu hogar, no te pierdas el vídeo ¡y di adiós a los insectos en casa con estos trucos infalibles!
Otros insectos blancos similares al pulgón
Ten precaución para no confundir el pulgón blanco con otros insectos que también pueden convertirse en plagas en tus plantas. A pesar de que los remedios caseros que hemos mencionado funcionan contra la mayoría de estos insectos, es importante recordar que son diferentes especies.
La mosca blanca
Aunque su nombre pueda confundir, las moscas blancas no son realmente moscas. Son muy similares a los pulgones blancos, se encuentran generalmente en el mismo lugar y se alimentan del floema de las plantas. Algunas especies de mosca blanca producen un polvillo blanco que les sirve de protección. Les encantan la col, el calabacín, el pepino y el tomate, y suelen ser más frecuentes en primavera y verano debido a la humedad y las altas temperaturas.
La cochinilla
Las cochinillas también son insectos pertenecientes a los hemípteros y su color puede variar según la especie. Son difíciles de ver e identificar, ya que algunas son muy pequeñas y otras más grandes. Los machos tienen alas y no se alimentan de las plantas, mientras que las hembras no tienen alas y parasitan las plantas, permaneciendo siempre en ellas. Pueden afectar tanto a plantas de interior como de exterior, como el naranjo, el romero o el orégano.
El ácaro blanco
El ácaro blanco es un pequeño ácaro que se desarrolla en zonas húmedas y de baja temperatura. Puede aparecer tanto al aire libre como en huertos o cultivos interiores.
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*Con información de El Mueble.