Hay más de 500 especies de plantas pertenecientes al género Balsamin (Impatiens). Estas hermosas flores se encuentran en Asia y África, específicamente en los subtrópicos y trópicos. Además, algunas especies crecen en Asia central.
¿Qué es el bálsamo?
El bálsamo ha sido conocido desde hace siglos y sigue siendo increíblemente popular. Fue introducido en Europa en 1596 y rápidamente conquistó el corazón de las personas debido a su sencillez y capacidad para florecer de forma constante. Sus hojas carnosas con bordes ondulados pueden ser de color verde rojizo, verde o bronce, lo que le ha valido el apodo de «Vanka-wet».
El bálsamo produce flores en las axilas de sus hojas, y estas pueden ser rosas, rojas, blancas, naranjas, moradas y pueden tener manchas o rayas. Aunque sus flores suelen ser pequeñas, su color brillante las hace muy llamativas, tanto que se les ha dado el nombre de «ligera».
Una vez que el bálsamo se desvanece, forma una fruta verde que explota al menor contacto, dispersando sus semillas en diferentes direcciones. Esto le ha valido el apodo adicional de «delicado».
Debido a su capacidad de florecer casi todo el año, también se le conoce como la flor «siempre floreciente». Se cultiva tanto como flor de interior perenne como para decorar jardines y balcones como anual.
Gracias a los avances en la cría de plantas, ahora existen numerosas variedades e híbridos de bálsamo. Estas variedades comienzan a florecer en primavera y continúan hasta el inicio de las heladas.
Cuidado del bálsamo en casa
El bálsamo es una planta fácil de cuidar y no requiere muchos cuidados específicos. Sin embargo, existen algunos aspectos clave a tener en cuenta para mantenerlo saludable y en pleno florecimiento.
Iluminación
Esta flor puede crecer en condiciones de buena luz, sombra parcial e incluso sombra total. Durante los meses de verano, es importante protegerla de la luz solar intensa, especialmente si se encuentra en una ventana orientada al sur. En verano, también puedes llevarla al exterior o al balcón.
Los bálsamos son excelentes para decorar jardines. Pueden crecer perfectamente en sombra parcial, y existen muchas especies que solo se desarrollan en lugares sombreados.
Temperatura adecuada
No tienen preferencias especiales en cuanto a la temperatura. Durante el invierno, asegúrate de que la temperatura no descienda por debajo de los 12 °C.
Riego adecuado
Estas plantas se adaptan bien a la humedad normal del aire que se encuentra en los hogares.
Cómo regar correctamente
El bálsamo necesita un ambiente húmedo para crecer en todo su esplendor. Si la planta carece de humedad, los tallos se volverán menos elásticos y las hojas inferiores comenzarán a caerse.
Durante el verano, es necesario regar abundantemente el bálsamo y asegurarse de que el sustrato esté constantemente húmedo. Sin embargo, hay que tener cuidado de no sobresaturar el suelo con agua, ya que esto puede causar la pudrición de los tallos y las raíces.
Alimentación
El bálsamo solo necesita ser alimentado en primavera y verano, un par de veces al mes. Evita sobrealimentar la planta con fertilizantes nitrogenados, ya que esto puede afectar negativamente la cantidad de flores, aunque promoverá un crecimiento activo.
Transplante
Para el transplante, utiliza una mezcla de tierra adecuada para plantas con flores. Esto se debe a que, aunque florecen durante la primavera y el verano, en otoño envejecen y no lucen tan hermosas. Por lo tanto, es necesario rejuvenecerlas mediante esquejes.
Elección de suelo
Cualquier mezcla suelta y rica en nutrientes es perfecta para estas flores.
Métodos de reproducción
El bálsamo se puede propagar fácilmente mediante esquejes o semillas. Las semillas se siembran en febrero o marzo en un invernadero. Los esquejes se plantan en macetas y, después de un par de meses, comenzarán a florecer.
Plagas y enfermedades
Es común que los bálsamos atraigan moscas blancas o pulgones. Si la infestación es significativa, será necesario tratar la planta con insecticidas.
Posibles problemas y causas
- La planta arroja las hojas inferiores: esto puede deberse a la falta de humedad, calor o la presencia de plagas.
- Hojas marchitas: la falta de humedad puede causar que las hojas se marchiten. Intenta enraizar un nuevo tallo apical.
- Falta de floración: es posible que la planta se haya plantado en una maceta muy grande.
- Brotes alargados: esto puede ser causado por la falta de luz o un ambiente demasiado caluroso.
- Flores que caen: esto puede ser resultado de un sustrato seco o una baja humedad.
Tipos de bálsamo con fotos y nombres
Algunos tipos de bálsamo se destacan por su belleza. Aquí te presentamos algunos ejemplos:
Bálsamo Hawker (Impatiens Hawkeri)
Estos híbridos tienen flores de tamaño considerable y hojas alargadas. Son excelentes para crecer bajo la luz directa del sol.
Bálsamo de Waller o Waller (Impatiens walleriana)
Esta especie es el antepasado de muchos híbridos. Tiene muchas flores que a menudo cubren por completo las hojas.
Bálsamo de Niamean (Impatiens niamniamensis)
Esta especie tiene flores muy interesantes que se asemejan a frijoles. Incluso hay una variedad cuyas flores están pintadas en dos colores diferentes.
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